Гуляю под луной...
Ах, как же я любила эти моменты!!! Я безжалостным волком неслась вперёд, чувствуя мощными лапами каждый миллиметр той земли, которой касалась. Мою мордочку обдувал лёгкий ветерок пополам с лунным сиянием. Я чувствовала каждый запах - здесь прошли олени, чуть левее - прыгал трусишка зайчонок, а под той елью поранился человек... Я удивленно приостановилась. Под "той елью" было слишком много следов, и много человеческой крови. Будто стая людей рвала кого-то на части! У нас, полу людей - полу волков, строгие законы, и дерёмся мы между собой лишь весной - и то в облике волков, за самок.
Я обнюхала опавшую хвою под сосной. Выводы оказались неутешительными. Человек пять против одного. Его били палками, которые валялись неподалеку. Эти пятеро ушли ещё вечером, а раненый человек ушел час-два назад. Я пошла по следу, размышляя, что же забыли люди здесь, так далеко от жилого мира. К тому же, граница наших владений хорошо охраняется, любой охотник знает, что сюда лучше не соваться. Слишком рьяно мы охраняем те территории, на которых хотим сохранить первозданную природу...
След вывел меня к полянке, залитой лунными лучами. Осторожно, стараясь не зашуршать ветвями кустов, я подобралась ближе. Вот она, жертва! И тем хуже, что он оказался в таком положении не с помощью волчьей стаи...
Человек лежал, дрожа от холода. Я чувствовала, что он не боится. Его лицо было в крови; ею же была залита почти вся одежда. Своим чутким, намного острее, чем у обычных волков слухом, я расслышала, что сердце бьётся у него отрывисто. Значит, его нужно спасать. Уводить, как можно скорее, чтобы не пришла разведывательная пара из патруля.
Я сменила облик и вышла из кустов. Человек увидел меня, и зрачки его сузились от страха. Правда, длилось это недолго. Через мгновение в его глазах плескался гнев. Приподнявшись на локте (это стоило ему больших усилий) он вскрикнул:
- Что ещё я должен вам?! Я же всё рассказал и обещал молчать!!!
Я осторожно приблизилась и села рядом на корточках, заглянув ему в глаза. Парнишка всмотрелся в меня и, поняв, что я безопасна, лёг на траву. Я рассматривала его, попутно разговаривая с ним.
- Кто ты? Как тебя зовут?
Парнишка лет семнадцати, с густыми, тёмно-каштановыми волосами...
- Я? Конечно, человек! Максим... А ты?
...и красивыми зелёно-карими глазами...
- Какое совпадение! Я тоже человек!
...в которых сейчас на глубине плещется смех. Но боли больше...
- Так как тебя зовут?
Я смутилась. Говорить сейчас не хотелось, нужно было скорее увести его отсюда...

Мы шли по лесу. Уже начинало светать. До границы оставалось с километр. Для волка - всего ничего, но раненный человек вряд ли выдержит. Максим уже начинал отходить, но всё равно через каждые полчаса мы останавливались отдышаться. К рассвету мы вышли к небольшому ручью; Максим смыл с себя кровь, пока я в кустах устраивала костер и нагребала листву с кустов, устраивая лежбище. Он вернулся через полчаса, голый по пояс, с мокрой рубашкой в руках.
- О! Тепло! А рубашку я смогу высушить?
Через мгновенье в меня полетели брызги - Максим, как собака, трусил мокрой головой. Я по-волчьи зарычала, а потом засмеялась - выражение лица у парнишки было таким напугано - растерянным, что я не удержалась...

- Кто это?
Старейшина повторил вопрос, и я начала сбивчиво объяснять.
К деревушке мы вышли через два дня, утром. К моему сожалению, это была наша деревушка - деревня лугару. Увидев меня рядом с человеком, старейшина рассвирепел, но виду не подал. Пока я не зашла к нему в дом. Вот тут-то началось...

Глава 2.

Я быстро вылетела из домика. Именно вылетела - в порыве ярости старейшина вышвырнул меня вон. Я поднялась и отряхнулась от пыли. Ко мне тут же подбежал Максим, который стоял неподалёку, окружённый компанией местных девиц.
- Не больно? - спросил он. Я ответила, почти рыча:
- Нет! Щекотно…
И пошла к лесу. Максим постоял некоторое время на месте, а потом пошёл за мной. Минут 10 он расспрашивал меня, но потом замолчал, потому что я ответила только на один его вопрос: "Куда мы идём?". Все остальные меня раздражали; неизвестно, почему, но у лугару очень опасный, злой и взрывной характер. Меня ещё паинькой считают!!!
К речке мы пришли нескоро. От злости я немного заблудилась, но потом быстро нашла верное направление. Максим пришёл на 15 минут позже меня - видимо, сказывалась травма. Я сидела на камне, опустив ноги в воду. Если бы можно было стать волком... Я бы с удовольствием скупалась.
Максим подошёл к воде и опустил руку. Я смотрела на воду и поэтому не видела, что он делает. И полной неожиданностью для меня было то, что в меня полетели брызги. По волчьей привычке вскакивать на ноги и бежать я подскочила и ...тут же упала в воду! С берега послышался смех Максима. Чертыхаясь, я вылезла из воды, потащила мальчишку в воду. Ну, посмотрим, кто кого!
Мы боролись минут пять. Он оказался не столько сильным, сколько увёртливым, и я не могла подойти к воде. Почти обнявшись, мы напоминали танцующую парочку. В конце – концов, я победила, и мы свалились в воду. В деревню мы шли мокрые и голодные, вдоволь насмеявшись.
Уже на подходе к деревне я начала понимать, что что-что не так. Почти при каждом движении плеч Максим щурился, а сердце у него давало сбои почти каждые две минуты. Он думал, что я не замечаю, но мой слух, слух волчицы, это улавливал. Я несколько раз предлагала сделать передышку, но он упрямо отказывался.
Потом он начал отставать. Сначала чуть - чуть, потом больше и больше. А потом он вдруг остановился и тихо сказал:
- Подожди...
Я обернулась. А в следующий момент кинулась к нему - Максим побледнел и начал падать. Я придержала его и усадила не землю. Похлопав его по щекам, я закричала (не знаю, почему перешла на крик. Видимо, не ожидала такого):
- Эй, что с тобой?!
Если честно, я испугалась не на шутку. Я не знала, что у него повреждено внутри, ведь его били, да и к тому же, я его вот недавно спасла!!!
А глаза у него начинали закатываться. Дыханье перешло в хрип. Ухватившись за сердце, завалился в мою сторону. Я устроила его поудобнее и начала проверять пульс. И как только я его нащупала, сердце у Максима перестало биться...

Глава 3

Меня проняла дрожь. Будь я оборотнем, я бы укусила его, и всё было бы хорошо... Ну не совсем, он был бы оборотнем... Думаю, цена за жизнь маленькая..
Попыталась нащупать пульс на шее - безрезультатно. Резким движением я разорвала футболку на груди мальчишки. Сердце по - прежнему не билось. Я чертыхнулась и начала делать массаж сердца. Это не помогало.
Вдруг я почувствовала, как что-то мокрое ползёт по щеке. Я вытерла и лизнула руку. Солёное. Слеза...
Не обращая внимания на слёзы, я продолжала размышлять. Кроме массажа сердца я знала ещё искусственное дыхание. Рот в рот. Но времени на размышления нет. Я наклонилась к нему и прикоснулась к его губам... Не знаю, чем это объяснить, но я вспомнила придание, что первый поцелуй лугару дает смертному бессмертие. А доказано, что лишь излечивает. Когда я поняла, что искусственное дыхание не помогает, я решилась...
Убрав волосы с лица, я погладила Максима по щеке. Как же трудно было на это решиться... На кону стояла жизнь человека, а этот дуратский закон о запрете кровосмешения, который вбили нам даже в кровь (потому и ругал меня старейшина… думал, я подарила ему поцелуй..вечно он во времени ошибается....), не давал разойтись решительности. Я, собираясь с душевными силами, скользнуло пальцами по руке Максима вниз, к пальцам. Когда я почувствовала, какие холодные у него пальцы, я ясно поняла, что любая секунда промедления может оказаться фатальной. Не давая голосу рассудка заглушить идеи сердца, я наклонилась и... поцеловала...
Сам миг поцелуя я не запомнила. Я чувствовала лишь холод его губ и то, что они вкуса малины. Почему, интересно? Не успела я удивиться, как поняла, что прикасаясь к нему, отдаю частицы жизни. И тут же я попыталась встать, чтобы оторваться от него и опомниться, хотя и знала, что этого делать нельзя. Мир потеряет ещё одну песчинку жизни из своих разбитых песочных часов. Вдруг передо мной мелькнуло сине-пронзительное небо и наглые в своей салатовости деревья. Я упала в обморок…

Пробуждение было не самым приятным. Меня сбрызнули водой, а потом дали оплеуху. Я подскочила и тут же упала обратно. Мир вокруг кружился, как на карусели. Я прислонилась к дереву и закрыла глаза.
Рядом со мной стоял Максим. Я чувствовала его. Это было странное, тревожное и в то же время приятное чувство. Я ощущала его сердцем. Максима коснулся моей руки и переплёл свои пальцы с моими. Я поначалу отпрянула, но потом поняла: мало ли что ему привиделось? Вместо остановки сердца его сознание вставило бы что угодно - от сцены безопасного поцелуя до... хм... это уже зависит от богатства фантазии. Я решила, что пусть он первый что-то делает. И он спросил:
- Ты как?
Далее последовал его робкий поцелуй в щёку, совсем ошеломивший меня. Что здесь происходило? Что я натворила? С этими тяжёлыми мыслями мы пошли в деревню, а он всё время держал меня за руку. И знаете что? Мне было это безумно приятно...

- Предательница!
Я мрачно посмотрела на Эдгарда, который стоял посредине улицы, указывая на меня пальцем. Все прохожие тут же обернулись. Я дёрнула Максима за руку и развернулась к лесу. Мне всё стало ясно, осталось лишь подтвердить мои догадки. Когда деревня оказалась позади, я резко остановилась и повернула к себе Максима.
- Кто-нибудь нас видел?!
Максим кивнул. Я рухнула на землю и от отчаяния зарыдала. Только Максим наклонился ко мне, как в землю у моих ног воткнулась стрела.
Упс...

глава 4

Я в бешеном темпе неслась по лесу, не замечая кустов и поваленных деревьев. Я знала и чувствовала, что ноги у меня исцарапаны сухими ветвями в кровь, но бежала дальше. Сзади меня бежал Максим; если бы не он, я давно стала волком и понеслась ещё быстрее, обгоняя ветер. Но я не хотела открывать ему своей истинной сущности, чтобы он ни сделал потом. Я банально боялась...
Прошло полчаса, и я поняла, что за нами уже не гонятся. Но это не обнадёжило меня. Я слишком хорошо знала свой народ, чтобы разочаровываться. Вот ночью, когда всё стихнет, стая волков выйдет на охоту. Стая, управляемая Эдгардом, - лучшим воином нашей деревни. Непревзойденная машина убийства в его руках. Острое зрение, четкий слух и тонкий нюх вместе с острыми зубами вряд ли дадут нам поблажку. Нужно было до ночи перейти глубокую реку. Есть лишь одно место, где это можно сделать. А потом мы, считай, спасены. В облике волков мы плохо плаваем, а человеку с оружием (такова привычка) не перейти. Даже если это будет лук и стрелы, то от намокших нет никакого толка.
Максим сел на землю, облокотившись об дерево. Мне тоже хотелось отдохнуть, но отдых ждёт нас по ту сторону реки. Я потянула мальчишку за руку:
- Идём!
Он молча покачал головой. Я пыталась поднять его, но он упрямо сидел на месте. Тогда я села рядом и объяснила, почему нужно идти. Я не говорила о лугару, но Макс встал, и мы решительно побежали вперёд...
К реке мы вышли, когда солнце начинало наливаться кровью. Считай, успели... Я наклонилась над водой и умылась. Вода была тёплая, как всегда бывало вечером. Я зашла в воду по колено и пошла вдоль берега. Максим шел за мной следом, повторяя все мои движения. Мы шли по реке вниз, пока не дошли до брода. Я пошла первой, чувствуя, как погружаюсь глубже и глубже, и не могу противостоять течению, которое здесь, на середине реки, бывало довольно сильным. Но вот я почувствовала, что дно не уходит глубже, а вода становится слабее. Через полчаса осторожного пробирания мы свалились на берег - мокрые, продрогшие, голодные и усталые, но с чувством смутной безопасности. Максим снял остатки футболки и выжал. На земле образовалась приличная лужа. Критично осмотрев её, он хотел зашвырнуть её в кусты, но я остановила:
- Следы лучше не оставлять, и она может понадобиться.
Максим плюнул на всё и обвязал футболку вокруг запястья. Потом поднял меня и мы пошли в лес.
Ночлег мы устроили под старой елью. Большая и косматая, она клонила ветки вниз, к самой земле, и почти скрывала нас. Отогревшись у костра, мы высушили одежду. Пока один сушил, второй ходил вокруг, осматриваясь и ища что-то поесть. Когда настала моя очередь идти во тьму, я отошла подальше и обернулась волком. Так намного легче найти еду.
Через час я появилась у затухающего костра с охапкой веток дикой груши. Во второй руке у меня была мёртвая куропатка. Я наткнулась на спящую птицу, когда была волком. Дело пяти минут для прирождённого охотника...
Максим сидел у костра хмурый и бледный. Волосы уже успели высохнуть, но всё равно торчали во все стороны. Глаза были красными от дыма. Он сидел без футболки, пользуясь тем, что комары боятся дыма. Когда он встал мне навстречу, удивленный, откуда у меня это пернатое создание, я заметила, что щуплым он не выглядит. Худой на первый взгляд, просто мальчишка, он оказался юношей, весь состоящий из мускулов. Ничего лишнего.
Через некоторое время мы сидели у восстановленного костра и уминали куропатку. На вопросы Максима, откуда я её "выдрала", я ответила:
- У волка. Он слабый такой, что даже упираться не стал.
Макс недоверчиво посмотрел на меня:
- Ты не похожа на человека, который сможет пойти против волка.
- Ты долго меня знаешь?
Он призадумался:
- В общем, нет, но мы уже успели поцеловаться...
Я поперхнулась. За всеми событиями я забыла о поцелуе! И ведь совсем не знаю, как ему это объяснить.
Вдруг в кустах раздался шорох. Я резко встала на ноги. Мне вдруг захотелось ринуться туда и растерзать того, кто шуршит. В горле у меня уже начинало нарастать рычание, но я с великим трудом взяла себя в руки.
- Ёжики, что ли?- пробормотал Макс, а в следующий момент из кустов вышел волк. Огромный серый, мокрый, со злобным оскалом. Что-то было в нём знакомое, а когда я увидела рассечённое ухо и шрам на плече, я поняла. Эдгард
-Что уставились? Бежать кто будет?- прорычал волк и двинулся на нас. Я кинула в него головёшкой и потянула Максима на дерево.

Глава 5

Я сидела на дереве, поджав под себя ноги. На соседней ветке, чуть выше меня, сидел Макс. Я удивлялась его нервам - под деревом болтал волк, угрожая нам смертью, а он даже не боялся. По-моему...
- Что это такое? Что это, скажи мне?- вдруг прошептал он. Эдгард, с его отличным слухом, услышал. Оскалившись, он ответил:
- Не что, а кто! Пусть она тебе расскажет! Она - одна из нас! Полнокровная лугару! Ведь так?
Я растерялась. Я чувствовала, что Максим смотрит на меня, я хотела что-то ответить, но не могла. Я даже не могла в глаза ему посмотреть. Я боялась. Я боялась, что он осудит меня. Испугалась, что он отвергнет меня. Оказывается, я привязалась к нему. Если не полюбила... А кем я стала теперь для него? Полу волк...
Эдгард засмеялся. Он в обличие человека не очень приятная личность, и от его смеха дохли мухи, а вот в обличье волка это просто ужас...
Вдруг Максим тронул меня за плечо. Я обернулась, и он поманил меня пальцем. Я забралась к нему на ветку, ожидая чего угодно. Я была похожа на провинившегося щенка, ползущего к ногам хозяина за наказанием. Вот так и я надеялась, что Максим сначала пнёт меня (лучше морально), а потом пожалеет. Так и случилось. Сначала меня долго чертили, я выслушала такое! Макс - единственный, кто смог довести меня до слёз. Увидев соленую каплю, которая стекает по моей щеке, он осёкся.
- Прости... Но я правда зол... Мне кажется, ты должна была сказать мне...
Я прижалась к нему.
- Дурачок... Представь, ты еле двигаешься, а я тебе таким милым голосом : "Я полу волк!"

Эдгард завыл. Я чувствовала, как в груди что-то трепыхается, пытаясь вырваться. Я понимала, что тоже хочу завыть, слить его песнь печали со своей, но не могла. Слишком я близка к людям... Макс тронул меня за плечо и показал на то, как Эдгард поджимает переднюю лапу. Я присмотрелась и поняла, как именно он переправлялся через реку.
Сняв с себя оружие, он обернулся волком и поплыл. На середине его схватило течение и понесло на пороги, но он сумел выкарабкаться. Хотя его очень побило, и он устал. К тому же умудрился где-то удариться лапой, причём сильно. На плече несколько ран. Я собрала шишек и мы начали обкидывать Эдгарда. Конечно, ими не убьёшь, но если его ослабить и не дать заснуть, то преимущество у меня уже есть и его можно победить. Я буду дремать, а Эдгард вымотается. И тут я вспомнила про наш жгучий темперамент... Если Эдгарда вымотать и вывести, он станет неуправляем и забудет о защите…
Я объяснила Максу на пальцах что нужно делать и, обняв ствол, начала дремать.
Максим тронул меня за плечо. Я проснулась и посмотрела вниз.
Под елью в лунном сиянии метался волк. Его жёлтые глаза были налиты кровью и яростью. Серая шерсть стояла дыбом. Сверкали оскалённые клыки. То и дело Эдгард пытался забраться на дерево, и его лапы были исцарапаны в кровь. Я поблагодарила Макса и приготовилась прыгнуть. Мне нужна особая концентрация, чтобы в полёте стать волком и, приземлившись на все лапы, сразу же атаковать.
- Мы ещё увидимся?- спросил Макс. Я усмехнулась:
- Надеюсь…
Мне нужно. Я твердила, что мне это нужно и, очистив себя от лишних мыслей, сгруппировалась и прыгнула.
Самого момента, когда я начала превращаться, я не заметила. Просто меня внезапно затопило лунным лучом; свет стал осязаем, соткался вокруг меня в огромный кокон. Моё падение на миг замедлилось. В этот короткий миг я стала волком, безжалостной властительницей ночи. Дочь луны...
Как только я приземлилась, на меня двинулась масса из стальных мускулов. Машина убийства во всей своей красе. Я увернулась от попытки прокусить мне шею и куснула плечо. И тут на меня посыпались удары и укусы.
Я играла на изнеможение. Я была не сильнее Эдгарда, но намного ловчее и стойче. Изрезанные лапы Эдгарда давали ему мало преимущества.
Наконец я смогла придавить волка к земле, но сил, чтобы сделать завершающий шаг у меня уже не было. Вдруг рядом появился Максим. В его руках я увидела нож, который я часто у него замечала, но внимания на это не обращала. Он провёл острым лезвием по шее Эдгарда.
- Всё, -сказал он.- Дело окончено.
Он осторожно поднял меня и принёс к реке. Я, едва стоя на лапах, начала лакать воду. Потом легла и посмотрела на отражение. Я всегда знала, что я отличаюсь.
На меня из воды смотрела волчица. Пронзительно-зелёные глаза устало смотрели вдаль. Щёки, ушки, лапки и живот у меня были белые, а вот всё остальное было будто изрезанно рябью. Этакая рябая зеленоглазая волчишка.
Говорят, что окрас шерсти у нас, лугару, зависит от цвета волос. Враки! В обличии человека я обладательница шоколадной гривы... Рядом сел Макс. Я стала человеком и легла на песок. Вскоре я заснула.

В свете утреннего солнца от реки в лес двигались двое. Девушка с развивающимися волосами цвета шоколада и рядом с ней, держа её за руку, темноволосый юноша. Они уходили прочь, в мир, знакомый Ему, и чуждый Ей. Но Он знал, что Девушка пойдёт за ним даже в ад...